ΝΑΥΠΑΚΤΟΣ.

"Πανάρχαια καστροπολιτεία που η ίδρυσή της χάνεται στα βάθη των αιώνων."

Η επίζηλη στρατηγική της θέση στο στόμιο του Κορινθιακού κόλπου ήταν η αιτία να γίνει η Ναύπακτος στη μακραίωνη ιστορική της πορεία το μήλο της έριδας ανάμεσα στους δυνατούς κάθε εποχής. Εναλλάσσονται στη διαχείρισή της Λοκροί, Αθηναίοι, Μεσσήνιοι, Αχαιοί, Θηβαίοι, Μακεδόνες, Αιτωλοί, Ρωμαίοι, Φράγκοι, Σλάβοι, Βούλγαροι, Νορμανδοί, Τούρκοι.

Το ιστορικό ημερολόγιο της Ναυπάκτου, LEPANTO όπως την ονόμασαν οι Ενετοί, είναι γεμάτο με σημαδιακές ημερομηνίες. Από τα λαμπρότερα συμβάντα της πολυτάραχης ιστορίας της είναι το κοσμοϊστορικής σημασίας γεγονός, που έλαβε χώρα στον ευρύτερο θαλάσσιο χώρο της, η Ναυμαχία της Ναυπάκτου 1571, όπου νίκησαν οι χριστιανικές δυνάμεις και αναχαιτίστηκε η προέλαση των Μωαμεθανών προς την Ευρώπη διασώζοντας τον Ευρωπαϊκό πολιτισμό.

Είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στην πλαγιά λόφου που ακουμπάει στη θάλασσα. Η παλιά πόλη, που βρίσκεται μέσα στα τείχη, έχει διατηρήσει το δικό της ύφος, την παλιά της φυσιογνωμία. Όπου κι αν σταθεί το βλέμμα συναντάς την ομορφιά, την αρμονία, τη γαλήνη. Με ευκολία ξετρυπώνεις μικρές και μεγάλες παραδοσιακές λεπτομέρειες, ακόμα και εκεί που κυριαρχεί το τσιμέντο και οι κεραίες των σύγχρονων κτισμάτων. Περπατώντας ανάμεσα στα πλακόστρωτα σοκάκια της πόλης έχεις την αίσθηση ότι θα ανταμώσεις τους ήρωες του 1821, ότι θάρθεις φάτσα με τον Τζαβέλα, τον Μπότσαρη, το Φαρμάκη, θα δεις το νεαρό πυρπολητή Ανεμογιάννη με τη δάδα στο χέρι ή θα ακούσεις τη βραχνή φωνή του μπάρμπα Γιάννου Βλαχογιάννη.

Κοιτάζοντας από την κορυφή του Κάστρου της Ναυπάκτου το πανόραμα του Κορινθιακού και της απέναντι Πελοποννησιακής λωρίδας χάνεις το μέτρο των πραγμάτων. Κάτω μπροστά στα πόδια σου βλέπεις το μικρό γραφικό βενετσιάνικο λιμανάκι να λικνίζεται ανάμεσα στο χθες και στο σήμερα.

Η Ναύπακτος έχει όλα εκείνα τα στοιχεία που συγκροτούν αυτό που ονομάζουμε γραφικό. Αρκετό πράσινο, άφθονα νερά, γιγάντια αιωνόβια πλατάνια, καθαρή θάλασσα, πεντακάθαρες αυλές και κήπους, πανέμορφο οχυρό λιμανάκι, που είναι το μικρότερο και το ωραιότερο της Μεσογείου και το ισχυρό Κάστρο της, που είναι μάρτυρας της πολυκύμαντης ιστορίας της.

Το κλίμα της θεωρείται από τα καλύτερα της χώρας. Είναι εύκρατο μεσογειακό με ήπιο σχετικά χειμώνα και δροσερό καλοκαίρι. Έχει αυξημένες βροχοπτώσεις, σύντομες περιόδους καλοκαιρινής ξηρασίας και μεγάλη ηλιοφάνεια. Η πόλη παρουσιάζει σήμερα την όψη μιας αστικής συγκρότησης, που αναπτύσσεται κατά μήκος παραλίας πέντε και πλέον χιλιομέτρων. Το περικλειόμενο από τείχη τμήμα της πόλης, ‘’ιστορικό κέντρο’’, παρουσιάζει ενδιαφέρον παραδοσιακό πολεοδομικό σύνολο, που σε συνδυασμό με τις επάλληλες επάλξεις του ενετικού φρουρίου συνθέτουν ένα ιστορικό περιβάλλον. Η περιοχή είναι πυκνοδομημένη υπό αυστηρούς κανόνες οικοδόμησης και αισθητικής έκφρασης. Το οδικό δίκτυο είναι πυκνό με στενούς λιθόστρωτους δρόμους (καλντερίμια) και πέτρινες σκάλες. Στην περιοχή ανατολικά και δυτικά του ιστορικού κέντρου υπάρχει μια πολεοδόμηση με δυο ευθύγραμμους οδικούς άξονες. Για να διατηρηθεί η παραδοσιακή μορφή της πόλης εφαρμόζονται μερικοί μορφολογικοί περιορισμοί δόμησης.

Η πόλη έχει προϋποθέσεις για επέκταση της ανάπτυξής της, οικονομικής, πνευματικής, πολιτιστικής. Η φύση την προίκησε με πολλές δυνατότητες, το δε ανθρώπινο κεφάλαιό της είναι σημαντικό. Βρίσκεται στο επίκεντρο των κύριων διαδρομών της Δυτικής Ελλάδας.
Σε λίγες πόλεις του κόσμου συνδυάζονται τόσο αρμονικά και σμίγουν τόσο οργανικά το παρελθόν με το παρόν, η φύση με τον άνθρωπο, η δύναμη με τη χάρη, όσο στην πλανεύτρα ‘’Νύμφη του Κορινθιακού’’ την ιστορική Ναύπακτο. Εξάλλου γι’ αυτό έχει χαρακτηρισθεί και από την Πολιτεία ‘’τόπος ιστορικός και ιδιαίτερου φυσικού κάλλους’’.

Η Ναύπακτος αποτελεί σημαντικό πόλο έλξης επισκεπτών και τουριστών ντόπιων και ξένων, οι οποίοι, όχι μόνο απολαμβάνουν τις ομορφιές της γραφικής πόλης, αλλά έχουν τη δυνατότητα με επίκεντρο τη Ναύπακτο να επισκεφθούν και τις τόσο γνωστές για τις ομορφιές και φιλοξενία τους Ναυπακτία και Δωρίδα.

Δυο είναι τα βασικά δομικά στοιχεία του τοπίου της ορεινής Ναυπακτίας και Δωρίδας, το νερό και οι ορεινοί όγκοι. Χωρίς αμφιβολία οι περιοχές αυτές είναι ένα από τα ομορφότερα κομμάτια της Ελλάδας από περιβαλλοντικής κυρίως άποψης.

Πανέμορφα χωριά, όπως ο Πλάτανος, η Άνω Χώρα, η Ελατού, η Τερψιθέα, η Αμπελακιώτισσα, η Αράχωβα, η Σίμος, η Ποτειδάνια, το Κροκύλιο, η Αρτοτίνα και άλλα, χτισμένα σε υψόμετρο από 700 – 1000 μ. ανάμεσα σε πλατάνια, έλατα και τρεχούμενα νερά και σε απόσταση 30 έως 80 χλμ. βόρεια από τη Ναύπακτο, συμπληρώνουν το οδοιπορικό στη Ναυπακτία και Δωρίδα. Θαυμάσια και τα τοπία για εκδρομές, αθλητικές δραστηριότητες, πεζοπορία, ορειβασία, ορεινή ποδηλασία, αγώνες αυτοκινήτου και μοτοσικλέτας, καγιάκ, ράφτιγκ, φωτογράφηση κ. ά. με σύγχρονες εγκαταστάσεις υποδοχής επισκεπτών, ξενοδοχεία, ξενώνες, ενοικιαζόμενα δωμάτια.

Σε λιγότερο χρόνο φθάνει κανείς εύκολα και σε γειτονικές παραλιακές περιοχές με θαυμάσιες ακτές για κολύμβηση. Συγκεκριμένα υπάρχει μια ζώνη παραλίας από την Κάτω Βασιλική μέχρι τις εκβολές του Μόρνου ποταμού και από την Χιλιαδού μέχρι τη Γλυφάδα Φωκίδας. Κάτω Βασιλική, Ρίζα, Μακύνεια, Πλατανίτης, Ψανή Γρίμποβο, Χιλιαδού, Μοναστηράκι, Σκάλωμα, Μαραθιάς Παραλία Σεργούλας, Γλυφάδα, Σπηλιά, νησάκι Τριζόνια προσφέρουν εκτός από τα καθαρά τους νερά και υπηρεσίες που θα επιθυμούσε ο επισκέπτης για άνετη διαμονή, φαγητό, θαλάσσια σπορ.
Η Ναύπακτος με την ευρύτερη περιοχή της είναι ένας ιδανικός τόπος για διακοπές αλλά και για μόνιμη εγκατάσταση.